Африка была колыбелью человеческой цивилизации, а это значит, что общество и культура существовали там десятки тысяч лет. Исследуйте общества, политику, обычаи и религии этого континента на протяжении веков.
Африка
Африка - очень, очень большой континент - 11,7 миллиона квадратных миль в ширину. Здесь находится самая длинная река в мире и самая большая в мире жаркая пустыня, она граничит с двумя океанами и является единственным континентом. Африка также является родиной человечества, где самые ранние свидетельства окаменелостей человека датируются 200 000 годами.
Как вы можете догадаться, история Африки довольно сложная. Будучи родиной человечества, Африка является старейшим местом на Земле, населенным людьми, и за последние 200 000 лет она видела общества всех форм и видов. В Африке не было единой культуры, но вместо этого она может похвастаться невероятным разнообразием цивилизаций.
Общества Африки
В Древней Африке было много различных обществ, но их можно грубо разделить на четыре типа. Во-первых, это общества охотников-собирателей. Эти кочевые группы постоянно путешествовали в поисках пропитания, полагаясь на природные ресурсы. Даже после развития сельского хозяйства многие группы предпочли вести образ жизни охотников-собирателей, потому что многие регионы Африки, особенно пустыни и джунгли, не очень подходят для ведения сельского хозяйства. Общества охотников-собирателей, как правило, были в высшей степени эгалитарными, что означало равное отношение ко всем членам, включая мужчин, женщин, пожилых людей и т.д.
Другим типом общества были общества без гражданства. Общества без гражданства были крупнее общин охотников-собирателей, но все же достаточно малы, чтобы не нуждаться в центральном правительстве. Это определение общества без гражданства: оседлое сообщество с небольшим количеством организованного правительства или вообще без него. Люди в обществах без гражданства имели дело со сложными торговыми сетями, занимались сельским хозяйством и развивали искусство, но решали проблемы демократически, принимая во внимание каждого члена группы. Самое большее, небольшой совет лидеров мог бы разрешить споры. Подобно обществам охотников-собирателей, общества без гражданства были эгалитарными с высоким уровнем гендерного равенства. В древние времена общества без гражданства можно было встретить по всей Центральной Африке.
Как только общество становится больше примерно 10 000 человек, организовать его без правительства становится трудно. Следующим типом общества в Древней Африке был город-государство, или городской центр со своим собственным независимым правительством. Города-государства независимы от более крупных королевств или империй и, таким образом, имеют очень сильную местную идентичность, привязанную к их городу. В древней Африке наиболее выдающиеся города-государства развивались вдоль северо-восточного побережья, где пересекаются реки Нил, Красное и Аравийское моря. Этот регион в древней Африке очень быстро развивался благодаря выгодным торговым путям, которые соединяли богатые территории Северной Африки с далекими рынками Индии и Китая.
Города-государства имели несколько более сложную культуру, которая развивала социальную стратификацию, или разделение людей на классы. Некоторые люди были лидерами. Некоторые были торговцами. Некоторые были чернорабочими или даже рабами. Это сделало общество более структурированным, но также поставило одних людей выше других.
Наконец, четвертой основной формой общества в древней Африке было истинное королевство или империя. Это были сильно стратифицированные общества, которые контролировались очень могущественным центральным правительством, обычно в лице короля. Они содержали мощные профессиональные армии, контролировали распределение ресурсов и международную торговлю и определяли судьбу всех людей, которых они контролировали. В отличие от небольших обществ без гражданства, королевства в древней Африке или где-либо еще в древнем мире отличались низкой степенью эгалитаризма. К женщинам, в частности, часто относились как к низшим по сравнению с мужчинами, а рабы находились на дне общества.
Королевства контролировали обширные территории, и они образовывали империи, поскольку эти территории простирались достаточно далеко, чтобы завоевывать другие королевства. В древней Африке первые крупные королевства находились на севере, с центром на реке Нил и Средиземном море. Египет, пожалуй, самый примечательный пример, которым веками правили могущественные фараоны. Египет был одной из первых великих цивилизаций древней Африки, но он не был последним, и по мере роста обществ сотни королевств конкурировали во времени.
Религии Африки
На заре своего существования древняя Африка была полна сотен местных религий. Многие из них были политеистическими, что означало, что они поклонялись нескольким божествам. Божества могли быть настоящими богами, духами природы или предками, которые могли вмешиваться в повседневную жизнь. В северных королевствах короля также часто считали богом. Северные религии, особенно те, что были вокруг Египта, также были очень сосредоточены на идее загробной жизни. Они верили, что дух выживет после смерти и что определенные ритуалы или предметы могут помочь духу в их следующей жизни. Это послужило причиной таких практик, как мумификация или захоронение предметов.
В первые века нашей эры новая религия проникла в Африку и оказала огромное влияние на объединение людей под одной религиозной идентичностью. Этой религией было христианство. Она проникла в основном через крупные города Северной и Восточной Африки, поскольку торговцы и миссионеры быстро распространили ее по всему континенту. Первым африканским королевством, официально принявшим христианство в качестве государственной религии, был Аксум, торговый город на северо-востоке в 4 веке. Христианство было главной силой во всей древней Африке, как в культурном, так и в политическом плане.
Христианство было не последней крупной религией, проникшей в Африку. Ислам, религия, зародившаяся на Аравийском полуострове, проникла в Африку сначала через северо-восточные торговые города, а затем в результате военного завоевания. Могущественные мусульманские империи полностью контролировали Северную Африку к началу 8 века, вытеснив христианскую Византийскую империю из региона. Особенно в Северной Африке ислам оставался крупной державой и по-прежнему является одной из самых выдающихся религий в Африке сегодня.
Краткое содержание урока
Африка вполне может быть одним из самых разнообразных континентов на Земле. После 200 000 лет непрерывного человеческого развития Африка видела сотни различных обществ.
Охотники-собиратели были кочевыми группами, которые полагались на доступные ресурсы. Они были эгалитарными, что означало, что ко всем относились одинаково. Некоторые небольшие общины предпочли осесть и заняться сельским хозяйством, но у них не было организованных правительств. Они называются обществами без гражданства.
Однако населению, превышающему 10 000 человек, как правило, требовалось правительство. Некоторые из этих более крупных обществ были городами-государствами, независимыми правительствами, базирующимися вокруг городского центра, а некоторые были настоящими королевствами или империями. В этих обществах люди были разделены на классы и имели разные права в зависимости от пола, разделение, известное как социальная стратификация. Правительство часто было очень централизованным, обычно вокруг одного правителя, и контролировало ресурсы, торговлю и армию.
Народы древней Африки поклонялись нескольким местным религиям, которые в основном были политеистическими, что означало, что у них было несколько божеств. Христианство и ислам пришли в Африку по мере развития этих религий, и обе сохраняют сильное присутствие по сей день. Да, Африка видела практически все формы общества, которые когда-либо могло изобрести человечество.