Узнайте об истории того, как Homo sapiens отошел от образа жизни охотников-собирателей, и как неолитическая сельскохозяйственная революция изменила историю человечества.
Охотники-собиратели
Эпоха неолита, или «нового камня», была периодом, который длился примерно с 10 000 г. до н.э. до 3000 г. до н.э., который принес большие изменения в жизнь людей. В предшествующий период, эпоху мезолита, или «среднего камня», люди были в основном охотниками-собирателями, которые вели кочевой образ жизни. Период неолита принес сдвиг к развитию поселений и опоре на сельское хозяйство для пропитания. Этот переход был назван неолитической сельскохозяйственной революцией.
В период мезолита люди жили небольшими племенными группами, которые были кочевыми. Способность путешествовать с места на место позволила этим группам преследовать животных по мере их миграции и перемещаться в районы, где растения были более разнообразными и многочисленными. Кроме того, эти охотники-собиратели извлекли выгоду из разнообразия животных и растений в своем рационе, что дало им доступ к широкому спектру питательных веществ. Переход к сельскому хозяйству представлял собой компромисс между типами источников пищи и ростом различных культур.
Сельскохозяйственная революция
Неолитическая сельскохозяйственная революция, скорее всего, началась около 10 000 г. до н.э., хотя это был постепенный процесс, а не одно событие. Этот переход иногда называют Первой сельскохозяйственной революцией, чтобы отличить его от сельскохозяйственных изменений, происходящих во время промышленной революции в конце двадцатого века.
Небольшие группы людей начали создавать многолетние жилые учреждения вблизи важных ресурсов, таких как вода или естественная среда обитания для определенных растений и животных. Со временем люди участвовали в одомашнивании некоторых из этих видов. Например, в Северной и Южной Америке Zea mays (кукуруза) эволюционировала из растения, которое самосеялось из года в год, в растение, которое требовало вмешательства человека, чтобы освободить семена или ядра и посадить их в местах, где они, скорее всего, будут расти. Аналогичные процессы происходили с животными, которые стали зависеть от вмешательства человека в пищу, в то же время эволюционируя в существ, которые были более укротительными и лучше подходили для человеческих потребностей, чем их дикие предшественники.
Сельское хозяйство может производить избыток продовольствия, при этом одна фермерская семья производит больше продовольствия, чем им нужно. Это позволило небольшой группе фермеров поддерживать большее население. Эти кочевые группы людей выросли в города и, в конечном итоге, города, поддерживаемые фермерами, которые производили излишки пищи.
Эффекты неолитической революции
В хорошие годы сельское хозяйство может инициировать положительную обратную связь в сообществе. Увеличение производства продовольствия позволило увеличить население за счет меньшего количества людей, предоставляющих продовольствие. Это освободило некоторых людей для специализированных профессий, таких как изготовление инструментов или одежды. Более совершенные инструменты могут позволить фермерам производить еще больше продовольствия, позволяя населению снова расти. В конце концов, эти города могут посвятить человеческие усилия нежизнеспособной деятельности, такой как правительство, образование и искусство.
Сельскохозяйственные общины также развили частную собственность. Поскольку община была привязана к одному месту, земельные участки стали ассоциироваться с данным человеком и в конечном итоге стали собственностью этого человека. Это, вероятно, привело к отсутствию связи общины с землей, а также к конфликту из-за владения собственностью.
На фреске раннего периода Рамессайда из гробницы Дейр-эль-Медины изображена египетская пара, собирающая урожай.
Негативное воздействие
Однако не все было положительным. Сельское хозяйство зависело от благоприятной погоды, доступа к воде и предотвращения болезней сельскохозяйственных культур и скота. Любой из этих факторов может пойти наперекосяк, и сообщество испытает год меньшего производства продуктов питания, голода и болезней в сообществе. Хотя было много причин, по которым жизнь охотников-собирателей воспринималась как короткая, многие историки утверждают, что их диета была более здоровой, чем диеты, основанные на сельском хозяйстве, и могла привести к улучшению здоровья. Земледелие ограничивало рацион бывших охотников-собирателей.
Сельскохозяйственный образ жизни
Теперь давайте посмотрим на другую сторону водораздела. Как фермер, вы сами готовите себе еду. На самом деле, вы можете производить больше еды, чем можете съесть. Это называется излишком. Поскольку выращивание сельскохозяйственных культур требует времени, вы должны оставаться на месте, чтобы заботиться о своих растениях. Поскольку вы все равно никуда не пойдете, у вас есть возможность хранить МНОГО еды. Хранение упрощается, потому что, будучи фермером, вы едите очень мало мяса, но много злаков, которые имеют низкую пищевую ценность, но их очень легко консервировать и хранить. Поэтому, когда наступает засуха и охота плоха, кочевники должны двигаться вперед или умереть с голоду, в то время как фермеры могут выжить за счет излишков, которые они хранят.
Преимущества сельскохозяйственного общества
Однако есть и другие последствия земледелия, помимо простого выживания. Наиболее очевидным является то, что когда у вас есть больше еды, вы можете создать больше людей. А поскольку один фермер может прокормить несколько человек, это делает возможным разделение труда. Теперь вместо того, чтобы каждый человек был охотником-собирателем, заботящимся только о том, чтобы добыть себе пропитание, теперь один может быть пекарем, другой плотником, третий солдатом. Со специализацией приходят новые технологии, которые позволяют нам производить еще большие излишки и большее население. Чем больший излишек может произвести один фермер, тем больше труда может быть разделено, что позволяет совершенствовать технологии, что позволяет получить еще больший излишек и даже большее население. Это так называемая петля положительной обратной связи. Мы ясно видим результаты. В наши дни один фермер с помощью технологий может накормить тысячи. Со всеми этими излишками население мира превысило семь миллиардов. Теперь кроме плотников и пекарей у нас есть пожарные, врачи и космонавты.
Галлы против. римляне
К настоящему времени должно быть ясно, как оседлые фермеры в конечном итоге вытеснили кочевников. Но ради интереса давайте сравним римского солдата с галльским воином до их взаимодействия с Римской империей. Галльский воин вырос на питательном мясе, что позволило ему полностью раскрыть свой потенциал роста. По сравнению с этим римский солдат с его диетой из хлеба и оливок кажется истощенным. Он маленький, он толстый, и похоже, что он собирается напиться. Но поскольку земледельцы могут прокормить большее население, римских солдат больше, чем галльских воинов. Более того, все они специалисты. Освобожденные от необходимости прокормить себя, они все свое время тратили на овладение военным искусством. Поскольку все они специалисты, они могут разрабатывать новые технологии. Они также могут больше сосредоточиться на военной тактике, что даст им преимущество в битвах. У галльского воина нет шансов. Такое господство было бы невозможно без огромных излишков пищи, возникших в результате неолитической сельскохозяйственной революции.